Très consommé en automne, ce légume cache un taux alarmant de pesticides selon les experts

Soupe de potimarron, gratin de butternut, choux rôtis au four...

L’automne remet en scène des légumes chaleureux qui riment avec réconfort.

Seulement, voilà… derrière leurs couleurs appétissantes, certains cachent une réalité bien moins savoureuse.

Courges et choux de Bruxelles, pourtant réputés pour leurs bienfaits santé, sont aussi parmi les plus exposés aux résidus chimiques.

👉 Très consommés en automne, ces légumes cachent un taux alarmant de pesticides selon les experts.

Courges et choux de Bruxelles : une peau qui garde des traces de résidus chimiques

Chaque année, l’UFC-Que Choisir et l’Inrae passent au crible la composition des fruits et légumes de nos assiettes. Dans leur dernier rapport, les deux organismes révèlent que :

• Les choux de Bruxelles arrivent en tête des légumes les plus contaminés, aux côtés du céleri, des cerises et du pamplemousse, en raison de la forte présence de pesticides de synthèse.

• Quant aux courges – potimarron, butternut, citrouille et potiron – elles contiennent régulièrement des traces de produits interdits comme le chlordane, un pesticide pourtant proscrit depuis des décennies.

Pourquoi ? Parce que leur peau épaisse absorbe et retient les produits phytosanitaires utilisés pendant la culture.

Et ce n’est pas tout : lors de la découpe, une partie de ces résidus migre vers la chair. Résultat : même sans consommer la peau, l’organisme reste exposé à ces traces de pesticides persistants.

"L’effet cocktail" : une exposition invisible, mais bien réelle

Autre problème : tous ces résidus ne se comptent pas sur les doigts d’une main. En effet, un seul légume peut en contenir plusieurs – parfois cinq, dix, voire plus selon les cultures. Et bien sûr, on ne mange jamais un seul légume par jour ! Entre la soupe du soir, la salade du midi et les légumes du plat principal, les sources se multiplient… sans qu’on y pense.

Résultat : l’exposition ne se fait pas ponctuellement, mais en continu, tout au long de la journée. C’est ce qu’on appelle "l’effet cocktail" : un mélange de substances chimiques absorbées à petites doses, mais de façon répétée.

Ce phénomène inquiète de plus en plus les toxicologues, car les normes actuelles (les fameuses VTR ou valeurs toxicologiques de référence) ne tiennent compte que d’un pesticide à la fois.

Et pourtant, ce sont bien les accumulations qui posent problème, en particulier chez les femmes enceintes, les enfants et les personnes plus sensibles.

Que faire pour réduire les risques liés aux pesticides dans les fruits et légumes ?

La solution la plus fiable reste d’acheter bio, surtout pour les légumes dits "à risque" comme les choux, les courges, ou les fruits à peau fine. En agriculture biologique, l’usage des pesticides de synthèse est interdit, ce qui limite fortement la présence de résidus dans l’assiette.

Seulement voilà… tout le monde n’a pas le budget pour remplir son panier au rayon bio. Heureusement, certains gestes simples permettent de réduire l’exposition aux pesticides :

✅ Lavez soigneusement vos légumes sous l’eau courante, et ce, même s’ils sont bio : la terre et les traces de traitement peuvent s’y loger.

✅ Frottez la peau à l’aide d’une brosse à légumes (une brosse dédiée en fibres naturelles ou en plastique souple), particulièrement utile pour les courges.

✅ Épluchez les légumes quand c’est possible, car les résidus se concentrent souvent dans les couches superficielles.

✅ Faites tremper vos légumes dans une solution à base de bicarbonate de soude : 1 cuillère à soupe pour 1 litre d’eau, pendant 15 minutes, avant de bien rincer. Cette méthode, validée par plusieurs études, permet d’éliminer une grande partie des pesticides en surface.

Manger sain sans céder à la peur

Après avoir lu tout ça – résidus, effet cocktail, pesticides interdits – on peut vite se sentir découragé. Mais l’idée n’est pas de semer la panique ni de bannir les légumes de vos repas !

Ne renoncez pas aux légumes sous prétexte qu’ils ne sont pas parfaits. Même non bio, ils restent plus sains que les plats industriels bourrés d’additifs, de sel, de sucre ou d’arômes artificiels. Le vrai danger, c’est de les éviter complètement et de les remplacer par des produits ultra-transformés, bien plus nocifs pour la santé à long terme.

À retenir

• Courges et choux de Bruxelles font partie des légumes les plus exposés aux résidus de pesticides, selon l’UFC-Que Choisir et l’Inrae.
• L’effet cocktail, lié à l’accumulation de multiples substances, inquiète les chercheurs, surtout pour les publics sensibles.
• Laver, brosser, éplucher ou faire tremper ses légumes reste un réflexe simple et efficace, même sans acheter bio.

À votre tour...

Et vous, saviez-vous que ces légumes d’automne figuraient parmi les plus exposés aux pesticides ? Partagez vos réactions en commentaire. Et si vous avez d’autres astuces pour manger plus sain et limiter les résidus dans l’assiette, on est preneurs !

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