Soyez prudent avec le bicarbonate de soude : les risques à connaître

Par Celine, il y a 2 heures

En bref
1. Tous les bicarbonates ne sont pas destinés à finir dans votre assiette
2. Ne confondez surtout pas bicarbonate, sel, percarbonate et soude
3. Avaler du bicarbonate n’est pas un geste anodin
4. Femmes enceintes et enfants : pas d'automédication avec le bicarbonate
5. Prudence en cas d’hypertension ou de problèmes rénaux
6. Se brosser les dents au bicarbonate tous les jours ? Attention
7. Le bicarbonate peut-il vraiment blanchir le linge ?
8. Bicarbonate et vinaigre : attention au récipient fermé
Le bicarbonate reste un excellent allié… si vous l’utilisez correctement

On le trouve dans presque tous les placards, souvent juste à côté du vinaigre blanc et des produits ménagers.

Le bicarbonate de soude a tellement bonne réputation qu’on finit parfois par le croire totalement inoffensif.

Une cuillère dans un gâteau, une pincée dans la machine à laver, un peu sur les dents ou dans un verre d’eau… et le tour serait joué.

Pourtant, naturel ne veut pas dire sans risque.

Utilisé au mauvais endroit, en trop grande quantité ou sans tenir compte de votre état de santé, ce produit très pratique peut réserver de mauvaises surprises.

Voici donc les précautions à connaître avant de sortir votre boîte de bicarbonate.

un pot de bicarbonate de soude avec deux brosses à dents bleue et verte sur un fond en bois mauve

En bref

Tous les bicarbonates ne sont pas destinés à être avalés, et certaines poudres blanches qui lui ressemblent sont beaucoup plus dangereuses.
La consommation de bicarbonate doit rester prudente, particulièrement chez les enfants, les femmes enceintes et certaines personnes suivant un traitement.
Pour les dents, le linge ou le ménage, le bicarbonate a ses limites : il ne faut pas lui prêter des pouvoirs qu’il n’a pas.

1. Tous les bicarbonates ne sont pas destinés à finir dans votre assiette

Bicarbonate de soude renversé sur un fond bleu avec une cuillère doseuse verte.

C’est probablement le premier réflexe à adopter : regardez l’étiquette avant de l’utiliser.

Si vous souhaitez mettre du bicarbonate dans une préparation culinaire, choisissez un produit clairement indiqué comme étant de qualité alimentaire.

Le bicarbonate de sodium alimentaire est effectivement utilisé dans l’alimentation, notamment comme agent levant.

En revanche, un produit commercialisé uniquement pour l’entretien de la maison ne doit pas automatiquement être utilisé en cuisine ou avalé.

Un conseil tout simple évite déjà bien des problèmes : conservez l’emballage d’origine et ne transvasez pas vos différentes poudres ménagères dans des bocaux anonymes.

2. Ne confondez surtout pas bicarbonate, sel, percarbonate et soude

Cuillère remplie d'une poudre blanche au-dessus d’un bocal en verre.

Dans un placard, le piège est redoutable : plusieurs de ces produits se présentent sous la forme d’une poudre ou de petits cristaux blancs. Pourtant, leurs propriétés n’ont absolument rien à voir.

Le sel de cuisine, composé principalement de chlorure de sodium, n’est évidemment pas du bicarbonate.
Le percarbonate de soude, lui, est utilisé notamment pour son pouvoir blanchissant.
Les cristaux de soude, ou carbonate de sodium, sont beaucoup plus alcalins et peuvent être irritants, en particulier pour les yeux. Il ne faut pas les confondre avec le bicarbonate.
Quant à la lessive de soude, aussi appelée hydroxyde de sodium, elle joue dans une tout autre catégorie : c’est un produit corrosif susceptible de provoquer de graves brûlures.

L’Anses met justement en garde contre la confusion entretenue par le mot « soude », qui peut désigner des substances très différentes.

Vous comprenez donc pourquoi un simple bocal sans étiquette peut devenir une très mauvaise idée. Gardez chaque produit dans son emballage d’origine, bien identifié et hors de portée des enfants.

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3. Avaler du bicarbonate n’est pas un geste anodin

Bicarbonate de soude versé dans un verre d’eau.

Vous avez peut-être déjà entendu conseiller du bicarbonate pour soulager les difficultés à digérer.

Le bicarbonate de sodium possède effectivement des propriétés antiacides, mais cela ne signifie pas qu’il peut être consommé sans précaution.

Pris en quantité excessive ou trop régulièrement, il peut notamment entraîner un apport important en sodium et perturber l’équilibre de l’organisme.

Si vous souffrez régulièrement de brûlures d’estomac, de reflux ou d’autres troubles digestifs, mieux vaut donc rechercher leur cause avec un professionnel de santé plutôt que de transformer le pot de la cuisine en médicament quotidien.

4. Femmes enceintes et enfants : pas d'automédication avec le bicarbonate

Femme enceinte souriante tenant délicatement son ventre.

C’est une précaution importante, car les recettes maison circulent très facilement sur Internet.

Pendant la grossesse ou l’allaitement, évitez de prendre du bicarbonate par voie orale comme remède sans avoir demandé conseil à un médecin ou à un pharmacien.

Les notices de médicaments antiacides à base de bicarbonate recommandent d’ailleurs aux femmes enceintes ou allaitantes de consulter un professionnel de santé avant utilisation.

Même prudence avec les enfants. Certaines préparations antiacides contenant du bicarbonate précisent de ne pas les administrer aux moins de 12 ans sans avis médical.

Cela ne signifie évidemment pas qu’un gâteau contenant un peu de bicarbonate alimentaire devient interdit aux femmes enceintes ou aux enfants.

La précaution concerne surtout l'utilisation volontaire du bicarbonate par voie orale comme remède ou antiacide.

5. Prudence en cas d’hypertension ou de problèmes rénaux

Professionnelle de santé mesurant la tension artérielle d’un patient.

On oublie facilement un détail essentiel : le bicarbonate de sodium apporte du sodium.

Les personnes qui doivent limiter leur consommation de sel, notamment en cas d’hypertension ou de certaines maladies cardiaques ou rénales, devraient donc demander conseil avant de l’utiliser régulièrement par voie orale.

Des antiacides peuvent également modifier l’action ou l’absorption d’autres médicaments.

Si vous prenez un traitement quotidien, quelques secondes passées à poser la question à votre pharmacien valent mieux qu’une expérience improvisée.

6. Se brosser les dents au bicarbonate tous les jours ? Attention

Brosse à dents recouverte de bicarbonate devant un verre d’eau.

L’image est séduisante : une poudre blanche, quelques coups de brosse et des dents éclatantes pour quelques centimes.

Mais utiliser régulièrement des recettes abrasives improvisées pour blanchir ses dents n’est pas une habitude à banaliser.

Un produit destiné à l’hygiène dentaire est formulé pour cet usage précis, ce qui n’est pas forcément le cas du paquet de bicarbonate posé sous votre évier.

Si votre objectif est réellement de blanchir vos dents, votre dentiste pourra vous conseiller une méthode adaptée sans jouer aux apprentis chimistes dans la salle de bains.

7. Le bicarbonate peut-il vraiment blanchir le linge ?

Mains lavant un vêtement blanc dans une bassine d’eau savonneuse.

Blanchir le linge avec du bicarbonate est une idée répandue.

Ajouter du bicarbonate à une lessive peut être intéressant pour neutraliser certaines odeurs, accompagner le lavage ou aider à entretenir le linge.

Mais ce n’est pas un agent de blanchiment comparable à un produit libérant de l’oxygène actif.

Autrement dit, si vos draps blancs sont devenus grisâtres ou si vos serviettes ont jauni avec le temps, ne vous attendez pas à les voir redevenir éclatants simplement grâce à une poignée de bicarbonate. Il va juste aider à éviter la grisaille qui s'installe au fur et à mesure des lavages.

Pour le linge blanc, le percarbonate de soude possède un véritable pouvoir blanchissant et est précisément utilisé comme agent de blanchiment.

Attention toutefois à ne pas confondre les deux produits : le percarbonate n’est pas destiné à être ingéré et doit être manipulé conformément aux précautions indiquées sur son emballage.

8. Bicarbonate et vinaigre : attention au récipient fermé

Bouteille de vinaigre et bol de bicarbonate de soude sur une table en bois.

Voir le bicarbonate mousser au contact du vinaigre donne immédiatement l’impression d’avoir fabriqué un nettoyant surpuissant.

Cette mousse provient avant tout d’une réaction chimique qui libère du dioxyde de carbone.

Elle peut être utile mécaniquement pour certaines tâches ménagères, mais il ne faut jamais enfermer ce mélange dans une bouteille ou un récipient hermétique : le gaz produit augmente la pression à l’intérieur.

Autre détail à connaître : après la réaction, le vinaigre acide et le bicarbonate basique se sont en grande partie neutralisés.

Pour de nombreux usages ménagers, les employer l’un après l’autre plutôt que les mélanger à l’avance est donc plus intéressant.

Le bicarbonate reste un excellent allié… si vous l’utilisez correctement

Personne versant du bicarbonate de soude dans un lavabo blanc.

Il n’est évidemment pas question de bannir le bicarbonate de votre maison. Bien utilisé, c’est un produit économique, polyvalent et incroyablement pratique.

Mais sa réputation de produit naturel ne doit pas faire oublier une règle toute simple : lisez l’étiquette, respectez l’usage prévu et évitez les dosages ou mélanges improvisés.

Car avec le bicarbonate comme avec beaucoup de produits du quotidien, le danger vient rarement du produit posé tranquillement dans le placard.

Il apparaît surtout lorsqu’on le confond avec un autre, qu’on lui prête des vertus qu’il n’a pas ou qu’on l’utilise sans connaître ses limites.