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Pourquoi peint-on les troncs d'arbres en blanc et quels en sont les avantages ?

Par Anais, il y a 21 heures

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Pourquoi peint-on les troncs d'arbres en blanc et quels en sont les avantages ?

Sommaire

En bref
Le chaulage : de la crème solaire pour les arbres
Un bouclier contre les parasites et les champignons
Une armure contre les écarts de température
Comment chauler ses arbres (mode d'emploi)

Vous les avez forcément croisés en vous promenant dans un parc ou en traversant un verger.

Ces arbres dont le bas du tronc est peint en blanc, comme si quelqu'un s'était amusé avec un pot de peinture.

Ça ressemble à de la déco, mais c'est tout sauf esthétique.

Derrière cette couche blanche se cache une technique de jardinage vieille de plusieurs siècles, toujours utilisée aujourd'hui par les professionnels comme par les particuliers.

Cette technique, ça s'appelle le chaulage. Et voici pourquoi c'est très, très malin :

Arbres avec troncs peints en blanc dans un jardin, personne assise au sol en train de peindre

En bref

👉 Le blanc sur les troncs est un badigeon de chaux (appelé "blanc arboricole" en jardinerie ou "lait de chaux" dans le jargon), utilisé pour protéger les arbres contre le soleil, le gel et les parasites.

👉 Sans cette protection, l'écorce des jeunes arbres peut subir des échaudures (des brûlures provoquées par le soleil), avec des températures mesurées jusqu'à 52°C sur un tronc non protégé.

👉 Le chaulage est 100% naturel, utilisable en agriculture biologique, et s'applique une fois par an entre septembre et avril pour une protection efficace.

Le chaulage : de la crème solaire pour les arbres

Tronc d’arbre peint en blanc dans un verger ensoleillé

Le principe est tout bête. La couleur blanche réfléchit la lumière au lieu de l'absorber. Résultat : l'écorce reste plus fraîche, même en plein soleil.

Concrètement, le produit utilisé n'est pas de la peinture classique. C'est un badigeon à base de chaux naturelle, enrichi de minéraux argileux et de poudre de roche. En jardinerie, on le trouve sous le nom de "blanc arboricole", prêt à l'emploi. Les anciens le préparaient eux-mêmes avec du lait de chaux, mais aujourd'hui la version en seau est bien plus pratique.

Les jeunes arbres et ceux à écorce fine sont particulièrement vulnérables. Quand le tronc chauffe trop, l'écorce se fissure, les couches internes qui transportent la sève éclatent, et l'arbre commence à dépérir. En arboriculture, on appelle ça une échaudure, l'équivalent du coup de soleil chez l'humain.

Des mesures réalisées par des experts en arboriculture ont relevé jusqu'à 52°C à la surface d'un érable non protégé en plein été. Un tronc chaulé reste nettement plus frais. L'enduit agit exactement comme une crème solaire : il protège le temps que l'arbre développe un feuillage suffisant pour se faire de l'ombre tout seul. D'ailleurs, le produit se délave progressivement de lui-même, ce qui évite un retrait brutal de la protection.

Un bouclier contre les parasites et les champignons

Pot de peinture blanche et pinceau au pied d’un arbre blanchi

Le chaulage ne protège pas que du soleil. Le lait de chaux crée une barrière physique sur l'écorce qui empêche les insectes xylophages (ceux qui mangent le bois) de pondre leurs œufs sous l'écorce. Mieux encore, il élimine les larves déjà présentes.

Cette technique est particulièrement efficace sur les arbres fruitiers où elle prévient des maladies bien connues des jardiniers :

la moniliose (fruits qui pourrissent),
la tavelure du pommier (crevasses brunes sur les fruits),
la cloque du pêcher (boursouflures rougeâtres sur les feuilles)
ou encore le coryneum qui troue littéralement le feuillage.

Sur un tronc blanchi, les anomalies comme les fissures ou les traces de parasites se repèrent aussi beaucoup plus facilement. C'est un avantage qu'on ne soupçonne pas au premier abord.

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Une armure contre les écarts de température

Rangée d’arbres avec troncs blanchis dans un champ en hiver

Le troisième rôle du chaulage est moins connu, mais tout aussi important. Entre une nuit froide et une journée ensoleillée, le tronc peut subir des écarts de température brutaux. À force, ces chocs thermiques répétés fragilisent l'écorce et provoquent des craquelures.

C'est surtout problématique en fin d'hiver et au début du printemps, quand les journées se réchauffent mais que les nuits gèlent encore. La sève repart avec la chaleur du jour, puis le gel nocturne fait éclater les tissus. Le blanc arboricole limite cet écart en réfléchissant la chaleur pendant la journée, ce qui stabilise la température du tronc.

Comment chauler ses arbres (mode d'emploi)

Personne appliquant de la peinture blanche sur un tronc d’arbre

Quand ? De septembre à avril, idéalement en février-mars. Choisissez une journée sèche et sans vent.

1. Préparez le tronc. Brossez l'écorce avec une brosse dure en chiendent (pas en métal) pour retirer mousses, lichens et morceaux d'écorce morts.

2. Appliquez le badigeon. Au pinceau large, partez du départ des branches principales et descendez jusqu'à la base du tronc. Insistez bien sur les fissures où les parasites aiment se cacher.

3. Laissez sécher. Évitez les jours de pluie dans les 48 heures qui suivent pour que le produit ait le temps de bien adhérer.

4. Renouvelez. Tous les 2 à 3 ans en prévention, ou chaque année si vos arbres sont particulièrement exposés.

Astuce de jardinier : ajoutez 20 cl de savon noir liquide dans 5 litres de lait de chaux pour que le badigeon tienne mieux sur l'écorce.

Pour un produit fiable et prêt à l'emploi, le blanc arboricole Solabiol fait le travail : 100% naturel, utilisable en agriculture biologique, un seau de 3 litres couvre 6 à 9 arbres selon leur taille.

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