Si un jour vous apercevez cet insecte, ne le touchez sous aucun prétexte

Par Celine, le 22 Août 2025

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Si un jour vous apercevez cet insecte, ne le touchez sous aucun prétexte

C’est quoi une chenille processionnaire ?
Une rencontre qui peut mal tourner
Pourquoi elles sont si dangereuses ?
Que faire si vous en voyez ?
Et si le contact a déjà eu lieu ?
Où et quand peut-on en croiser ?
Comment limiter le risque chez soi ?

Vous connaissez les chenilles processionnaires ?

Imaginez que votre regard tombe sur une étrange file indienne de petites bêtes poilues dans le jardin. Elles avancent lentement, collées les unes aux autres, comme si elles faisaient une parade. Intrigant, non ?

Surtout, ne vous en approchez pas ! Et éloignez les enfants et les chiens de ces bestioles.

Ces petites bêtes, ce sont les chenilles processionnaires. Et croyez-moi, elles n’ont rien d’inoffensif. Si un jour vous apercevez cet insecte, ne le touchez sous aucun prétexte.

un nid de chenilles processionnaires

C’est quoi une chenille processionnaire ?

Une chenille rayée orange et noire rampe sur du gravier.

Vous les reconnaîtrez facilement : elles se déplacent en longues colonnes, les unes derrière les autres, d’où leur nom de processionnaires. Elles nichent souvent dans les pins ou les chênes, où elles tissent de gros cocons blancs, bien visibles à la fin de l’hiver et au début du printemps.

En apparence, elles ressemblent à des petites chenilles poilues, presque mignonnes. Mais ne vous y trompez pas : leur pelage n’est pas doux, c’est une véritable arme chimique.

Une rencontre qui peut mal tourner

Un groupe de chenilles processionnaires forme une masse sur le sol.

Un simple geste de curiosité peut alors déclencher une réaction grave. D’où l’importance de retenir ce réflexe simple : si un jour vous apercevez cet insecte, ne le touchez sous aucun prétexte.

Les chenilles processionnaires cachent bien leur jeu. À première vue, elles intriguent. Mais derrière cette apparente innocence, elles représentent une menace sérieuse. Préservez vos enfants, vos animaux, et vous-même.

Pourquoi elles sont si dangereuses ?

Trois chenilles sombres et poilues se déplacent ensemble.

Car le danger ne vient pas de leur morsure (elles ne mordent pas), mais de leurs poils urticants. Invisibles à l’œil nu, ils se détachent facilement et flottent dans l’air au moindre contact. Ces poils contiennent une substance très irritante qui provoque :

Des démangeaisons et rougeurs sur la peau.
De fortes réactions allergiques chez certaines personnes.
Des irritations oculaires très douloureuses.
Des troubles respiratoires si vous les inhalez.

Chez l’adulte, c’est déjà pénible. Chez les enfants, c’est encore plus risqué. Et pour les animaux, notamment les chiens, le danger est extrême : un chien qui renifle ou lèche une processionnaire peut avoir la langue brûlée, gonflée, et dans les cas graves… en mourir.

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Que faire si vous en voyez ?

Une chenille poilue avance sur un sol rocailleux.

Voici les bons gestes à adopter :

N’y touchez jamais. Même pas avec un bâton ou un gant de jardinage. Les poils s’envolent et restent dangereux.
Éloignez les enfants et les animaux. Surtout les chiens, qui ont tendance à tout renifler.
Signalez la présence. Prévenez la mairie ou une entreprise spécialisée dans la désinsectisation.
Prenez une photo de loin. Ça peut aider les professionnels à identifier la colonie.
Fermez les fenêtres. Si vous habitez près de pins ou de chênes infestés, mieux vaut éviter que ces poils ne rentrent chez vous.

Et si le contact a déjà eu lieu ?

Une chenille aux poils roux et taches rouges grimpe sur du bois.

Là encore, il faut agir vite :

Chez l’enfant ou l’adulte : rincez abondamment la peau à l’eau claire, sans frotter. Changez les vêtements. Si les yeux ou les voies respiratoires sont touchés, consultez rapidement un médecin. Si vous en avez ingéré, buvez un grand verre d'eau et consultez rapidement un médecin.
Chez l’animal : direction le vétérinaire immédiatement. Ne tentez pas de rincer vous-même la bouche du chien, cela pourrait aggraver la situation.

Où et quand peut-on en croiser ?

Une chenille poilue orange et noire est posée sur une feuille verte.

Les chenilles processionnaires se développent surtout au printemps et au début de l’été. Elles aiment les pins, les chênes, mais aussi les jardins où ces arbres sont plantés.

Comment limiter le risque chez soi ?

Une file de chenilles processionnaires avance sur le bitume.

Si vous avez un jardin avec des pins ou des chênes, voici quelques conseils pour s'en débarrasser :

Inspectez vos arbres en hiver pour repérer les gros nids blancs.
Faites appel à des professionnels pour les enlever en toute sécurité.
Plantez des bouleaux : les chenilles détestent l'odeur de leurs feuilles.
Attirez des mésanges dans votre jardin : elles se régalent de ces petites chenilles poilues.
Installez des pièges à chenilles.