La solitude extrême des personnes âgées a augmenté de 150% en huit ans

Par Celine, le 11 Octobre 2025

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La solitude extrême des personnes âgées a augmenté de 150% en huit ans

“Mort sociale” : un mot qui fait peur
Une solitude qui fait mal
Pourquoi la solitude des seniors explose-t-elle ?
Les conséquences sont très graves
Les Petits Frères des Pauvres tirent la sonnette d’alarme
Comment changer les choses ?
La solitude n’est pas une fatalité

Ce chiffre fait froid dans le dos :

La solitude extrême des personnes âgées a bondi de 150% en huit ans. Oui, vous avez bien lu.

Selon le dernier rapport de l’association Les Petits Frères des Pauvres, près de 750.000 seniors en France vivent aujourd’hui dans une forme de “mort sociale”.

Autrement dit, ils ne voient plus personne. Ni famille, ni amis, ni voisins. Personne.

Alors, comment en est-on arrivé là ? Explications :

un vieux monsieur qui est seul dans sa vie

“Mort sociale” : un mot qui fait peur

Un homme âgé assis sur un canapé tient une lettre contre lui, le regard triste.

Les Petits Frères des Pauvres utilisent cette expression terrible : la “mort sociale”.
Elle désigne ces personnes âgées qui n’ont plus aucun contact humain régulier.

Pas de famille proche, pas d’amis, pas d’échanges avec le voisinage ou les associations. C’est comme si elles étaient encore là… mais déjà un peu absentes du monde.

Une solitude qui fait mal

Un homme âgé en cardigan bleu regarde pensivement par la fenêtre.

Vous imaginez ? Pas un coup de fil, pas une visite, pas même une petite conversation au marché pendant des jours entiers ! Malheureusement, c’est la réalité de centaines de milliers de personnes âgées. Ces femmes et des hommes vivent complètement isolés, parfois depuis des années.

D’après l’étude CSA réalisée pour Les Petits Frères des Pauvres en avril 2025, 1 senior sur 3 se sent seul, et 750.000 d’entre eux ne rencontrent “jamais ou quasiment jamais” quelqu’un. C’est énorme. Et ce chiffre, malheureusement, ne fait qu’augmenter.

Le nombre de seniors complètement isolés explose depuis quelques années. Depuis le baromètre de 2021, en plein Covid, on a vu une hausse de 42%. Rien qu’en 2017, on n’en comptait “que” 300.000.

Aujourd’hui, 2 millions de seniors se retrouvent coupés de leur famille, de leurs amis… de tout le monde en fait.

Pourquoi la solitude des seniors explose-t-elle ?

Un homme senior assis sur un canapé, les bras croisés, regardant dans le vide.

Plusieurs raisons se croisent pour expliquer ce phénomène. Selon Les Petits Frères des Pauvres, cette explosion s’explique par deux choses : la population vieillit.

Il y a aujourd’hui plus de 18 millions de personnes âgées de plus de 60 ans en France, et ce nombre ne cesse de grimper. Forcément, plus on est nombreux à vieillir, plus le risque d’isolement augmente.

Et, il y a un autre facteur : les liens sociaux se sont cassés pendant la pandémie. Pour les plus fragiles, la vie d’avant n’est jamais vraiment revenue, et beaucoup restent coincés dans cette solitude.

Ensuite, il y a les changements dans la société : les familles éclatées, les enfants qui partent vivre loin, les couples qui se séparent, les amis qui disparaissent.

D'ailleurs, 1,5 million de personnes âgées ne voient jamais ou presque jamais leurs enfants ni leurs petits-enfants. En 2017, elles étaient environ 470.000 dans ce cas. En huit ans, ce chiffre a littéralement explosé, signe que les liens familiaux se sont sérieusement distendus.

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Les conséquences sont très graves

Un homme plus âgé, en pyjama, assis sur son lit, l’air fatigué et mélancolique.

En réalité, la solitude, c’est aussi nocif que le tabac ou l’alcool. Oui, plusieurs études l’ont montré : l’isolement augmente le risque de dépression, de troubles cognitifs et même de mortalité précoce.

Le lien social, c’est comme un muscle. Moins on s’en sert, plus il s’atrophie. Et sans ce lien, la santé physique et mentale s’effondre. C’est une spirale infernale.

Les Petits Frères des Pauvres tirent la sonnette d’alarme

Un homme âgé assis sur son lit, pensif, les mains jointes et la tête baissée.

Depuis des années, l’association Les Petits Frères des Pauvres se bat pour rompre l’isolement des seniors. Chaque année, ses bénévoles rendent visite à des milliers de personnes âgées, leur offrent une présence, une oreille, un sourire.

Mais malgré tout ce travail, la tendance est inquiétante. C’est un défi de société.

Comment changer les choses ?

Un grand point d’interrogation blanc dessiné à la craie sur un tableau noir.

Mais il n'y a pas de fatalité. Un petit geste peut déjà tout changer.

👉 Dire bonjour à une voisine âgée.
👉 Appeler un grand-parent un peu oublié.
👉 Passer 10 minutes à papoter avec le monsieur seul du quartier.
👉 Proposer un café, une promenade, un sourire.

Ce n’est pas grand-chose, mais pour quelqu’un qui ne voit jamais personne, c’est énorme. Recréer du lien, c’est l’affaire de tous

Les associations comme Les Petits Frères des Pauvres font un travail admirable, mais elles ne peuvent pas tout faire. C’est à chacun de nous de remettre un peu de lien social dans nos vies.

La solitude n’est pas une fatalité

Une femme âgée souriante peint à l’aquarelle sur un carnet posé sur une table.

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des initiatives locales un peu partout en France :

des cafés intergénérationnels,
des visites de bénévoles,
des ateliers numériques pour aider les seniors à rester connectés,
des colocations entre jeunes et personnes âgées,
des appels réguliers pour briser le silence.

Ces projets fonctionnent, parce qu’ils recréent du lien. Et c’est ce lien qui sauve.

À votre tour...

Et vous, connaissez-vous des personnes âgées isolées ? Donnez votre avis en commentaire pour savoir si ça a été efficace pour vous. On a hâte de vous lire !

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