> Psycho & Motivation

Un Homme de 76 ans, Paralysé par la Polio à l’Âge de 6 ans, Était l’un des Derniers à Vivre avec un Poumon en Acier.

Par Celine, le 26 Mai 2025

3K Vues 70 Partages Enregistrer Partager

Un Homme de 76 ans, Paralysé par la Polio à l’Âge de 6 ans, Était l’un des Derniers à Vivre avec un Poumon en Acier.

C’est un témoignage aussi rare que poignant.

Paul Alexander est surnommé « l’homme au poumon en acier ».

Il a passé une bonne partie de sa vie, confiné dans une machine lui permettant de respirer.

Sa lutte est devenue emblématique du combat contre la polio.

Cette histoire vraie, à la fois inspirante et bouleversante, mérite d’être racontée :

Un homme qui vivait dans un poumon d'acier à cause la polio

Un destin brisé à 6 ans

Enfant puis adulte allongé dans un poumon en acier pour respirer.

Tout a basculé en 1952.

À seulement 6 ans, Paul contracte la poliomyélite.

C'est un virus très contagieux qui s’attaque au système nerveux et peut provoquer une paralysie irréversible.

Rapidement, il se retrouve incapable de bouger, de parler, ni même de respirer par lui-même.

Pour survivre, il est placé dans un poumon d’acier.

C'est un énorme cylindre métallique qui fait le travail de ses muscles respiratoires.

À l’époque, c’était ça ou mourir.

Le poumon d’acier, une machine venue d’un autre temps

Vue d'ensemble d’un poumon en acier jaune vide.

Le poumon en acier, aussi appelé ventilateur à pression négative, a été développé dans les années 1920.

Il permettait aux patients paralysés par la polio de continuer à respirer, en créant un mouvement d’air artificiel autour de leur corps.

C’est impressionnant mais aussi terriblement contraignant.

La personne est allongée, enfermée jusqu’au cou dans une machine métallique.

Et elle ne peut sortir que quelques heures par jour… si son état le permet.

Aujourd’hui, ces appareils ont pratiquement disparu.

La vaccination a quasiment éradiqué la polio dans la plupart des pays du monde.

Mais Paul, lui, est resté l’un des tout derniers à vivre avec cette relique du passé.

Une vie hors du commun

Homme âgé allongé dans un poumon en acier chez lui.

Malgré les terribles difficultés imposées par sa maladie, Paul Alexander n’a jamais baissé les bras.

Il a appris à respirer seul pendant de courtes périodes grâce à une technique qu’il appelle la « respiration glosso-pharyngée ».

Il a aussi poursuivi ses études, est devenu avocat et a même écrit un livre autobiographique.

Il n’était pas juste un survivant : c’était un battant, un modèle de résilience.

Son témoignage est rare et précieux

Car Paul était l’un des tout derniers survivants à utiliser encore un poumon d’acier au XXIe siècle.

Son histoire a fait le tour du monde.

Son objectif ?

Sensibiliser le public aux conséquences de la polio, mais aussi montrer qu’on peut vivre et réaliser de belles choses, même avec un handicap lourd.

Vous aimez cette astuce ? Recevez les meilleures chaque matin. C'est gratuit.

Pourquoi c’est important d’en parler ?

Médecin et infirmière surveillent un patient dans un ancien appareil.

Parce que la polio, ce n’est pas qu’un vieux souvenir des années 50. Dans certaines régions du monde, le virus circule encore.

Et avec le recul des campagnes de vaccination dans certains pays, il y a un risque réel de résurgence.

Le parcours de Paul nous rappelle à quel point la vaccination est essentielle, mais aussi à quel point la médecine a fait des progrès incroyables.

Il y a encore quelques décennies, des milliers d’enfants se retrouvaient paralysés chaque année. Aujourd’hui, grâce à la vaccination, ce chiffre a chuté de plus de 99 %.